MAENBAL BANDUNG – Tuan rumah Piala Dunia 2026, Amerika Serikat (AS) menandai kembalinya Piala Dunia ke tanah mereka setelah 32 tahun dengan kemenangan fantastis. Bermain di hadapan publik Los Angeles Stadium yang padat, skuad asuhan Mauricio Pochettino tampil dominan dan melumat perlawanan Paraguay dengan skor telak 4-1. Penyerang muda Folarin Balogun menjadi bintang utama lewat torehan dua gol krusialnya.
AS langsung mengambil inisiatif menyerang sejak menit pertama. Laga baru berjalan tujuh menit ketika tekanan tinggi The Stars & Stripes membuahkan hasil. Tusukan cerdik Christian Pulisic diakhiri dengan umpan tarik yang salah diantisipasi oleh bek Paraguay, Damián Bobadilla, menghasilkan gol bunuh diri.
AS menggandakan keunggulan pada menit ke-31 melalui sepakan one-touch Folarin Balogun memanfaatkan umpan matang Pulisic. Di masa injury time babak pertama (45+4′), Balogun mencetak gol keduanya secara gemilang setelah melewati adangan dua bek lawan sebelum melepaskan tembakan ke pojok atas gawang Orlando Gill. AS memimpin 3-0 di paruh waktu.
Paraguay mencoba bangkit di babak kedua setelah melakukan sejumlah pergantian pemain. Hasilnya, mereka sempat memperkecil kedudukan pada menit ke-72 lewat gol yang dicetak oleh gelandang pengganti, Maurício. Gol tersebut sempat menghidupkan asa La Albirroja, namun AS merespons dengan memperketat organisasi pertahanan. Pesta gol tuan rumah akhirnya ditutup pada menit ke-90+7 lewat penyelesaian dingin pemain pengganti, Giovanni Reyna, yang mengunci kemenangan menjadi 4-1.
Kemenangan meyakinkan ini membawa Amerika Serikat memimpin klasemen sementara Grup D dengan torehan tiga poin penuh. Bagi Paraguay, hasil minor ini menjadi tamparan keras sekaligus pekerjaan rumah besar untuk menghadapi dua laga sisa jika ingin menjaga asa lolos ke babak sistem gugur. Seluruh pertandingan FIFA World Cup 2026 dapat disaksikan di kanal TVRI Nasional dan TVRI Sport.
Pencetak Gol :
D. Bobadilla (OG 7′), F. Balogun (31′, 45+4′), G. Reyna (90+7′) — Amerika Serikat.
Maurício (72′) — Paraguay
Pemain Terbaik (MoTM) :
Folarin Balogun (Amerika Serikat)
Catatan Disiplin :
1 Kartu Kuning (Amerika Serikat: T. Adams 58′)
5 Kartu Kuning (Paraguay: J. Cáceres 9′, M. Almirón 52′, D. Gómez 78′, Á. Arce 87′, J. Alonso 90+2′). *****