MAENBALBANDUNG.COM – Persib Bandung resmi menambah amunisi baru di lini belakang dengan mendatangkan bek asal Prancis, Gabriel Mutombo Kupa, untuk mengarungi musim 2026/2027. Kehadirannya diproyeksikan sebagai pengganti sepeninggal Federico Barba sekaligus memperkuat struktur pertahanan tim.
Langkah ini diambil Persib sebagai bagian dari persiapan menghadapi kompetisi yang semakin kompetitif. Selain fokus di liga domestik, tim berjuluk Maung Bandung juga akan kembali bersaing di kancah Asia yang menuntut kedalaman skuad lebih matang.
Mutombo bukan sosok yang benar-benar asing bagi Persib. Pada musim lalu, saat masih berseragam Ratchaburi FC, ia sempat berhadapan langsung dengan Persib dalam duel dua leg babak 16 besar AFC Champions League Two pada Februari 2026.
Pengalaman tersebut dinilai menjadi modal awal bagi Mutombo untuk beradaptasi. Ia sudah mengenal atmosfer pertandingan yang intens, karakter permainan Persib, hingga dukungan luar biasa dari bobotoh yang memenuhi stadion.
Deputy CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, menjelaskan bahwa perekrutan ini berawal dari kebutuhan teknis tim pelatih yang kemudian ditindaklanjuti oleh tim sporting hingga tercapai kesepakatan.
“Tim pelatih merekomendasikan Gabriel Mutombo untuk mengisi kebutuhan di sektor bek tengah. Berdasarkan rekomendasi tersebut, tim sporting kemudian bergerak melakukan komunikasi dan negosiasi dengan pihak pemain. Alhamdulillah, seluruh proses berjalan dengan baik hingga tercapai kesepakatan,” kata Adhitia.
Manajemen Persib memberikan kontrak berdurasi satu musim kepada pemain berusia 30 tahun tersebut. Ia diharapkan mampu menghadirkan kestabilan sekaligus pengalaman di lini belakang, terutama dalam menghadapi jadwal pertandingan yang padat.
Dari sisi rekam jejak, Mutombo memiliki latar belakang yang cukup solid. Ia merupakan produk akademi Olympique Lyon, klub Prancis yang dikenal konsisten melahirkan pemain-pemain berkualitas.
Karier profesionalnya juga terbilang luas. Mutombo pernah bermain untuk Angers SCO dan Troyes di kompetisi Prancis, sebelum melanjutkan petualangan ke Botoșani di Rumania dan Chania di Yunani. Pengalamannya kemudian bertambah saat merumput di Asia bersama Ratchaburi FC.
Dengan pengalaman lintas negara tersebut, Mutombo diharapkan tidak hanya berperan sebagai benteng pertahanan, tetapi juga mampu membawa ketenangan dan jiwa kepemimpinan bagi rekan-rekannya di dalam tim.
“Dengan pengalaman yang dimiliki di berbagai kompetisi Eropa dan Asia, kami berharap Gabriel dapat segera beradaptasi dan memberikan kontribusi terbaiknya untuk Persib. Selamat datang di keluarga besar Persib. Wilujeng sumping, Gabriel Mutombo,” ujar Adhitia.*****