MAENBAL BANDUNG – Kesempatan menjalani debut sebagai starter bersama Persib Bandung langsung didapat Ikhwan Ali Tanamal saat menghadapi Arema FC pada laga pembuka Grup A Piala Presiden 2026. Keputusan tersebut bukan tanpa alasan. Pelatih Igor Tolic mengungkapkan bahwa penampilan impresif Ali selama masa persiapan membuatnya layak mendapat kepercayaan sejak menit pertama.
Menurut Igor, pemain muda itu memperlihatkan perkembangan yang konsisten dalam latihan, terutama ketika dipasangkan dengan Uilliam Barros. Penilaian itulah yang menjadi dasar tim pelatih memasukkannya ke dalam susunan pemain utama.
“Saya memainkannya karena kita melihat dalam dua minggu terakhir ini bahwa dia sangat, sangat bagus saat bermain bersama (Uilliam) Barros,” kata Igor dalam konferensi pers setelah pertandingan di Stadion Si Jalak Harupat, Sabtu (25/7) malam.
Untuk mempermudah proses adaptasi Ali di lapangan, Igor juga menempatkan sejumlah pemain berpengalaman di sekitarnya. Ia berharap kehadiran Uilliam Barros dan Gabriel Mutombo dapat membantu sang pemain tampil lebih percaya diri.
“Kami juga memasang Uilliam hari ini untuk membantunya, serta memasang Gabi (Gabriel Mutombo) pada sisi tersebut untuk membimbingnya,” ujarnya.
Pelatih asal Kroasia itu menilai Ali mampu memanfaatkan kesempatan tersebut dengan baik. Seusai pertandingan, Igor bahkan menyelipkan candaan saat memberikan penilaiannya terhadap pemain muda Persib tersebut.
“Jadi saya pikir tadi dia menjalani pertandingan yang bagus. Dan dia juga punya rambut yang bagus, warna kuning,” katanya sambil tersenyum.*****