MAENBAL BANDUNG – Persib Bandung memastikan tidak akan menganggap remeh Manila Digger saat kedua tim bertemu pada babak playoff AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027. Meskipun informasi mengenai skuad terbaru wakil Filipina tersebut masih terbatas, pelatih Persib, Igor Tolic, telah memiliki gambaran mengenai gaya permainan yang kemungkinan akan diterapkan lawannya.
Pertandingan Persib kontra Manila Digger dijadwalkan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin, 31 Agustus 2026. Laga ini menjadi penentu bagi Maung Bandung untuk mendapatkan tiket menuju fase grup ACL Two.
Igor menyadari Manila Digger telah melakukan sejumlah perubahan terhadap komposisi pemainnya. Namun, perubahan tersebut diyakini tidak akan membuat karakter permainan mereka berubah secara drastis.
Berdasarkan analisis yang dimiliki, Igor memperkirakan Manila Digger tetap mengandalkan pertahanan yang terorganisasi dengan baik. Ketika memperoleh kesempatan, mereka juga dinilai memiliki kemampuan untuk memanfaatkan kecepatan pemain dalam melakukan serangan balik.
“Kami memperkirakan tim yang serupa seperti tahun lalu. Blok pertahanan rapat, pemain kuat, pemain cepat, siap melakukan serangan balik,” kata Igor.
Persib memiliki pengalaman menghadapi Manila Digger pada musim sebelumnya. Pertandingan tersebut menjadi salah satu referensi penting bagi Igor dalam mempersiapkan tim, terlebih kemenangan 2-1 yang diraih Maung Bandung saat itu tidak didapat dengan mudah.
Manila Digger mampu memberikan tekanan pada awal pertandingan dan menciptakan beberapa peluang. Persib kemudian menemukan momentum untuk membalikkan situasi hingga akhirnya mengamankan kemenangan.
“Seingat saya, tahun lalu kami menang 2-1, tapi itu tidak mudah. Mereka memiliki beberapa peluang di awal, tetapi kemudian kami berhasil mencetak gol,” ujarnya.
Pengalaman tersebut menjadi pengingat bagi Persib agar tidak terlena dengan status sebagai tim tuan rumah. Igor ingin anak asuhnya tampil disiplin sejak awal pertandingan dan mampu mengantisipasi pola permainan Manila Digger, terutama ketika lawan mencoba bertahan rapat lalu melakukan serangan cepat.
Persib juga akan berusaha memanfaatkan pemahaman dari pertemuan sebelumnya untuk mencari celah di pertahanan lawan. Dengan tiket fase grup ACL Two sebagai taruhannya, Maung Bandung dituntut tampil efektif sekaligus menjaga konsentrasi sepanjang pertandingan.
Igor berharap pengalaman musim lalu kembali memberikan keuntungan bagi Persib. Ia ingin timnya kembali menemukan formula yang tepat untuk mengatasi Manila Digger dan memastikan perjalanan di kompetisi Asia berlanjut.
“Saya harap tahun ini kami juga bisa melakukannya,” tutur Igor.*****