MAENBALBANDUNG.COM – Luka Menalo menjadi salah satu sosok penting di balik kemenangan comeback Persib Bandung atas Port FC pada laga perdana ASEAN Club Championship Shopee Cup 2026/27. Pemain asal Bosnia tersebut terpilih sebagai Shopee Star of the Match setelah menyumbangkan satu assist dan mencetak gol penutup kemenangan Maung Bandung.
Persib menang 3-1 atas Port FC di Thammasat Stadium, Thailand, Kamis, 8 Oktober 2026. Hasil tersebut diraih setelah Pangeran Biru sempat tertinggal 0-1 sebelum membalikkan keadaan melalui tiga gol pada pengujung pertandingan.
Bagi Menalo, penghargaan individu yang diterimanya menjadi kebanggaan tersendiri. Namun, ia menegaskan kontribusinya tidak terlepas dari kerja sama seluruh pemain yang berjuang hingga pertandingan berakhir.
“Di pertandingan seperti ini, saya sangat senang bisa membantu tim. Baik itu melalui bertahan di satu laga, atau mencetak gol dan assist di laga lainnya. Saya selalu senang melakukannya,” ujar Menalo seusai pertandingan.
Lebih dari sekadar penghargaan, Menalo menyoroti kekompakan yang terbangun di dalam skuad Persib. Ia menilai setiap pemain memiliki kemauan untuk bekerja demi kepentingan tim, tanpa mengutamakan pencapaian pribadi.
“Kami semua berjuang seperti keluarga dan bekerja sebagai tim sejati. Tidak ada ego di tim ini,” sambungnya.
Menurut Menalo, kemenangan atas Port FC juga memperlihatkan besarnya kontribusi pemain pengganti. Pergantian yang dilakukan pelatih Igor Tolic memberikan energi baru dan membantu Persib mengubah jalannya pertandingan ketika memasuki menit-menit akhir.
Ia mengaku bangga menjadi bagian dari tim yang memiliki pemain-pemain dengan semangat juang dan komitmen serupa.
“Seperti yang Anda lihat, semua pemain yang masuk dari bangku cadangan memberikan yang terbaik dan mengubah jalannya laga. Saya sangat senang bisa bermain bersama para pemain ini,” tutupnya.
Kemenangan di Thailand menjadi modal positif bagi Persib untuk melanjutkan persaingan di Shopee Cup 2026/27. Bagi Menalo, penghargaan Shopee Star of the Match melengkapi malam istimewa yang diraih bersama Maung Bandung, tetapi kekompakan tim tetap menjadi hal utama di balik keberhasilan tersebut.*****