MAENBAL BANDUNG – Penyerang Persib Bandung, Balsa Sekulic, menyambut penuh semangat laga semifinal Piala Presiden 2026 melawan Persija Jakarta. Striker asal Montenegro itu akan menjalani pengalaman pertamanya tampil dalam duel klasik sepak bola Indonesia sejak bergabung dengan Maung Bandung.
Jelang pertandingan, Sekulic menilai waktu jeda yang dimiliki Persib setelah menyelesaikan fase grup menjadi keuntungan tersendiri. Masa istirahat tersebut dimanfaatkan tim untuk memulihkan kebugaran sekaligus mematangkan persiapan menghadapi pertandingan yang diperkirakan berlangsung ketat.
“Hari ekstra yang kami dapatkan ini sangat penting untuk beristirahat dan mempersiapkan diri sebaik mungkin dalam menghadapi semifinal. Saya sangat menyayangkan Berguinho dan Dion tidak bisa main bersama kami, tetapi kami harus melakukan yang terbaik untuk meraih hasil semaksimal mungkin,” kata Sekulic.
Meski menghadapi salah satu rival terbesar Persib, pemain berusia 26 tahun itu tetap percaya diri. Ia menilai kualitas yang dimiliki skuad Maung Bandung cukup untuk bersaing dan merebut satu tempat di partai puncak.
“Saya berharap pertandingannya berjalan bagus. Lawan adalah tim yang sangat berkualitas, tetapi kami juga percaya pada kualitas tim sendiri. Jadi saya berharap kami bisa lolos ke final,” ujarnya.
Sekulic mengaku telah banyak mendengar cerita mengenai besarnya rivalitas Persib dan Persija sebelum tiba di Bandung. Karena itu, ia semakin antusias untuk merasakan atmosfer pertandingan yang selama ini dikenal sebagai salah satu laga paling bergengsi di Indonesia.
“Saya dengar ini salah satu derby terbesar di Indonesia dan saya sudah tidak sabar untuk merasakannya langsung,” tuturnya.
Persib datang ke semifinal dengan modal tiga kemenangan beruntun di fase grup. Sekulic berharap tren positif tersebut dapat berlanjut sehingga Maung Bandung mampu melangkah ke final Piala Presiden 2026 dan menjaga peluang meraih gelar juara.*****