MAENBAL BANDUNG – Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, mengakui Persebaya Surabaya pantas keluar sebagai juara Piala Presiden 2026. Meski timnya harus puas finis sebagai runner-up usai kalah melalui adu penalti di partai final, ia tetap memberikan apresiasi atas perjuangan para pemainnya sepanjang turnamen.
Pada laga yang berlangsung di Stadion I Wayan Dipta, Bali, Kamis (6/8/2026), Persib harus mengakui keunggulan Persebaya setelah kalah dalam drama adu penalti. Kendati demikian, Igor tidak ragu memberikan pujian kepada lawannya yang dinilai tampil konsisten sejak awal kompetisi.
“Selamat untuk Persebaya atas gelar juaranya. Saya pikir mereka tim yang sangat bagus di sepanjang turnamen. Saya rasa mereka layak untuk menang,” kata Igor.
Di sisi lain, pelatih asal Kroasia tersebut menilai perjalanan Persib hingga mencapai final merupakan pencapaian yang patut diapresiasi. Ia menegaskan timnya tidak tampil dengan kekuatan penuh, sekaligus memberi ruang bagi pemain muda untuk mendapatkan pengalaman berharga.
“Kami memainkan laga final dan berhasil mencapai final dengan tim yang tidak lengkap. Kami mempromosikan banyak pemain muda dan pada akhirnya harus kalah lewat adu penalti,” ujarnya.
Igor juga menyoroti semangat juang para pemainnya, terutama saat harus bermain dengan 10 orang setelah Mariano Peralta mendapat kartu merah. Menurutnya, Persib tetap mampu menunjukkan disiplin permainan hingga membawa pertandingan ke babak adu penalti.
“Bahkan dengan kekurangan satu pemain, kami tetap bertahan dan lini pertahanan bermain cukup baik. Jadi, ada banyak hal positif yang bisa diambil dari pertandingan ini,” ucapnya.
Meski gagal mengangkat trofi, Igor menilai ajang Piala Presiden menjadi bekal penting bagi Persib untuk menghadapi musim kompetisi mendatang. Ia optimistis performa tim akan semakin meningkat seiring kembalinya seluruh pemain dan persiapan yang lebih matang.
Dengan berbagai pelajaran yang didapat dari turnamen ini, Persib diharapkan mampu tampil lebih solid saat memasuki kompetisi resmi musim 2026/2027.*****